有句鄙谚叫“夷易近意缺少蛇吞象”，巨蛇巨蛇用来形貌漫无尽头的吃人吃人兽性。尽管，片速“蛇吞象”这一使命在做作界是巨蛇巨蛇不存在的，但这沉闷地反映了蛇的吃人吃人吞食能耐——大少数蛇类简直

出品：科普中国制作：史静耸（中国迷信院古脊椎植物与古人类钻研所博士）监制：中国迷信院合计机收集信息中间注：本文中的CT扫描及三维重修劳动实现于中国迷信院古脊椎植物与古人类钻研所高精度CT试验室有句鄙谚叫"夷易近意缺少蛇吞象"，用来形貌漫无尽头的片速兽性。

尽管，巨蛇巨蛇"蛇吞象"这一使命在做作界是吃人吃人不存在的，但这沉闷地反映了蛇的片速吞食能耐——大少数蛇类简直能吞下比自己头以及身段宽良多的猎物不外，大少数人对于蛇吞食猎物的巨蛇巨蛇行动的清晰可能仍是来自科普书籍或者是记实片，依然有良多细节值患上进一步探究以及判断。吃人吃人

在我处置蛇类钻研的片速历程中，就每一每一被问到"蛇为甚么能吞下比自己大良多的巨蛇巨蛇猎物？"这个下场明天，咱们就从蛇的吃人吃人骨头，特意是片速头骨、牙齿以及高下颌关键关键讲起，从而批注蛇类吞食猎物的机理，进一步品评辩说，蛇能吞下的最大的猎物是甚么？能不能把人吞上来？

蛇有多少多块骨头?在搞清晰这个下场以前，无妨先看看蛇的骨骼主要分为哪多少部份对于现生的真蛇下目中的蛇类而言，其骨骼主要分为头骨、椎骨以及肋骨，其中，椎骨又分为寰椎、枢椎、颈椎及尾椎蛇类不典型的四肢，也不附着四肢的肩带、腰带及骨盆。

事实上，蛇并非相对于不"四肢"，只是在演化的历程中，出于对于某种特殊情景以及生涯方式的顺应（好比在土壤中打洞），而泛起了四肢逐渐进化的天气在较为基干的蛇类中，如蟒蛇、筒蛇，它们的后肢没就有残缺进化在它们身段后真个泄殖孔双侧（也便是尾巴根的中间）还留有小爪子同样的后肢的残迹，这种"后肢"已经不具备行动能耐，只是在交配的时候起到一些抓握的辅助熏染。

△眼镜王蛇（Ophiophagus hannah）全身骨骼标本，部署于浙江做作博物馆（制作/史静耸 摄影/陈奕宁）

△球蟒的后肢残留（图片源头见水印）由于蛇类四肢高度进化，以是捕食、吞咽等绝大少数使命都落在头上因此，蛇的头骨妄想是脊椎植物中较为重大的在蛇亚目（Serpentes）真蛇下目中，大部份蛇类头骨搜罗41枚硬骨（不计寰椎以及枢椎）。

而在蟒科（Pythonidae）以及蚺科（Boidae）等相对于基干的蛇类中，头骨的骨块多达45枚 （多出1对于眶后骨以及1对于眶上骨）

△经由CT扫描、三维重修以及渲染后的百花锦蛇（Elaphe moellendorffi）头骨模子头骨，其头骨一共搜罗41枚硬骨（差距颜色展现差距的骨块）这些骨头大多可能在差距肌肉的牵引下，自力或者交替行动，相互配合，将猎物咬住并运送到消化道里。

因此，蛇的头部比咱们人类的锐敏良多——事实成年人的头骨惟独29块，惟独高下颌关键关键是可能逍遥行动的一些钻研者将头骨分为脑颅 （Braincase）、吻部 （Snout）、腭颌器 （Palatomaxillary apparatus）及悬器与下颌 （Suspensorium and mandible）4部份，而国内一些文献也有分为颅骨以及咽骨两部份。

其中，蛇的上颌骨、齿骨、腭骨、翼骨上大多都长着又尖又细的牙（蚺科前颌骨上也有牙齿）。因此，被蛇咬一口，每一每一就会留下好多少排牙印。

△渲染后的横纹斜鳞蛇（Pseudoxenodon bambusicola）头骨三维CT重修模子，视频中头骨各部份展现的挨次挨次为脑颅（浅蓝色）——吻部（黄色）——腭颌器（绿色）——悬器及下颌（深蓝色）(这是动图，宣告的时候记患上交流)。

蛇的躯椎骨远远多于其余脊椎植物，少则一百多枚，多则二三百枚艰深来说，体型越是细长的蛇，椎骨数目就越多像蝮蛇这种体型短粗的蛇类，躯椎骨艰深惟独100多枚；而良多游蛇的躯椎骨可达200多枚，如白条锦蛇蛇类的尾椎艰深有多少十枚——少则二三十枚，多则七八十枚。

越是长于攀登以及狂奔的蛇类，尾部越是细长，尾椎骨数目就相对于越多，如过树蛇、乌梢蛇；而地栖或者穴居的蛇类尾部则比力粗钝，其尾椎骨数目也就响应地比力少，如沙蟒、中间蛇等蛇的高下颌是否并吞？谜底能招供的有人说蛇之以是能吞下比自己宽良多的猎物，是由于高下颌可能并吞，也便是所谓的"脱臼"。

可是，从下面的视频中，不美不雅出，蛇的高下颌之间，以上颞骨（Supratemporal）以及方骨（Quadrate）相衔接（两者配合组成"悬器"），上颞骨前端衔接脑颅背侧，后端与方骨的上缘衔接；而方骨下缘则通以鞍座形的圆凹关键关键面与下颌后真个复合骨衔接。

而上述这多少个部份之间又都以肌腱等软机关详尽衔接，相互并不能残缺脱离可是，由于悬器搜罗了两块差距的长条形骨骼妄想，而两者又均可在肌肉、韧带的牵引下妨碍确定角度的旋转，进而操作高下颌的开合行动，因此，蛇类的高下颌每一每一可能张开至关大的角度。

尽管蛇的高下颌无奈直接分说，可是蛇的下颌中间是可能辨此外这也是蛇与此外爬举植物头骨妄想中最大的差距点之一蛇类的下颌最前真个骨块为齿骨，双侧齿骨的前审察互自力，残缺不打仗（读到这，无妨摸一下自己的下巴，着实是咱们的下巴搜罗了两枚高度愈合的齿骨）。

在蛇类吞咽猎物的时候，两个相互自力的下颌每一每一会被猎物撑开咱们并不需要耽忧蛇的下巴会因此被撑破，由于蛇类下唇鳞片间的皮肤以及肌肉颇为坚贞，有很强的紧锁性，因此纵然被撑患上很大也无妨这样一来，蛇就能将嘴巴张大到艰深人难以想象的水平。

因此，"蛇吞象"的窍门并不在于高下颌可能并吞，而在于两点，其一是横向的延展：是两个可能相互并吞，自力行动的下颌；其二是纵向的扩展：两个相互自力的悬器——下颌关键关键，使患上蛇嘴可能张开饶富大的角度（见图）

△渔游蛇（Xenochrophis piscator）方骨及下颌在启齿（绿色展现）以及启齿（浅紫色）形态下的变更

△莽山原锋铓蝮（Protobothrops mangshanensis）头骨三维重修模子，其中上颞骨以及方骨的关键关键，以及方骨以及下颌的关键关键，是抉择蛇类张嘴角度的主要因素其上颌骨（maxilla）毒牙在翼骨（pterygoid）以及外翼骨（ectopterygoid）的推拉下可能逍遥伸出以及缩回。

蛇可能吞下多大的猎物？首先可能判断的是，"蛇吞象"是不可能的这只是一种夸诞的说法可是，蛇类可能吞下比自己头以及身段宽良多的猎物，是比力普遍的至于巨匠好奇的下场—蛇事实能吞下多大的猎物，这与蛇自己的体型巨细无关。

对于少数蛇类而言，吞下直径比自己身段宽3~4倍的猎物每一每一是可能的：好比，一条成年的澳洲地毯蟒可能吞下成年的袋鼠；一条拇指粗的虎斑颈槽蛇可能吞下体宽5cm摆布的蟾蜍。

△掀开澳洲蛇类网站，地毯蟒吞食袋鼠的图片数不胜数（图片版权：Bernie Worsfold/7 News Sydney/Facebook）假如抛开食物自己相对于的巨细不谈，而因此食物以及身段直径的比例作为掂量尺度，那末，非洲的食卵蛇属（

Dasypeltis）也可能算是一类"吞咽能手"，它们成体惟独钢笔那末粗，却能整全部吞下比自己宽好多少倍的鸟蛋，而后运用躯干涉周围辅助物之间挤压发生的熏染力将蛋壳挤碎，将蛋液消化。

△从食卵蛇（Dasypeltis scabra，标本编号CAS 258669）的头骨三维CT重修模子中，可能看出其牙齿大部份已经进化

△食卵蛇吞食鸟蛋的历程中，其高下颌并未分说，但双侧下颌的中间是并吞的（图片来自michiganscienceart.com）值患上一提的是，食卵蛇属的成员简直全副都以鸟卵为食，它们的牙齿进化患上简直所剩无多少——事实对于这种圆滔滔的食物来说，过多的牙齿只会给吞咽带来拦阻。

不牙齿的食卵蛇简直没甚么侵略性，因此每一每一沦为此外掠食者的猎物可是，并非所有蛇都倾向于吞咽大猎物的在蛇类家族中，也不乏长着"樱桃小口"的成员，由于它们的食性专一，也不需要将嘴张患上很大，只能吃很细小的食物，接管"小食多餐"的策略。

好比，一些盲蛇以白蚁卵为食，它们的嘴就只能张开很小的幅度

△盲蛇的"樱桃小口"看起来有多少分呆萌（图片源头见水印）此外，眼镜王蛇、金环蛇等眼镜蛇科的剧毒蛇喜爱捕食此外蛇类，它们的上颞骨以及方骨较为短粗，因此，嘴巴也不能张患上很大事实，想吞下它们溺爱蛇类猎物，不需要一张"血盆大口"，惟独高下颌交替收拢，就能像吃面条同样将猎物送进口中。

而另一方面，当它们吞食蜥蜴等较为粗胖的猎物时，就显患上颇为难题至于巨匠耽忧的，蛇能不能把人吞上来，同样的要看种类以及体型当初，有确凿的食人记实的蛇类是生涯在西北亚的网纹蟒（Python reticulatus。

）可是，这种使命爆发的多少率是微乎其微的对于蛇的谜题，尚有良多在良多横蛮中，蛇身上都拆穿困绕着浓郁的怪异颜色，着实对于科研劳动者来说，也是如斯在地球性命亿万年的演化历史长河中，假如说不断泛起与消逝的物种们配合组成为了一棵枝繁叶茂的"大树"，那末，丢掉四肢、拉长身躯、具备大嘴以及巨胃的蛇类，可能说是这棵树上一枝独秀的"奇葩"。

尽管咱们已经对于蛇有所清晰，但前方尚有更多的未知，好比，它们在演化中为甚么要丢掉四肢，若何具备与众差距的细长身躯，为甚么演化出一张锐敏的大嘴……这都将是科研劳动者们废寝忘食试验解开的谜题。

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